Caqui

O caquizeiro é uma árvore de origem asiática, dióica, decídua e mundialmente apreciada por seus frutos doces e saborosos, os caquis. O próprio nome botânico Diospyros, já dá uma boa idéia de que estamos falando de uma fruta deliciosa. A palavra vem do grego antigo e significa “alimento de Zeus”, uma alusão ao divino sabor dessa fruta. Em Portugal, é conhecida por dióspiro, e a árvore, por diospireiro. Seu tronco é tortuoso e a casca bastante rugosa, com raízes profundas e fortes. Se deixada a crescer livremente, atinge 15 metros de altura. No entanto, em pomares, sejam comerciais ou domésticos, não convém que se deixe crescer tanto, o que dificulta a colheita. As folhas são largas, lanceoladas e rígidas, e apresentam um verde terroso mais claro ou mais escuro, que adquire belas tonalidades de bronze e vermelho durante o outono, logo antes de caírem. As flores são pequenas, de cor creme ou rosadas, tetrâmeras e podem ser femininas, masculinas ou hermafroditas. A floração ocorre na primavera e pode acontecer de a expressão sexual de uma árvore se alterar a cada ano, com uma proporção maior de flores masculinas ou hermafroditas por exemplo.